Эвкалиптовое дерево легко приспосабливается к разным условиям. Это свойство обусловлено его генетическим составом, который позволяет растению быстро и легче формировать древесину, что способствует ускоренному росту. Некоторые называют эвкалипт камедным деревом, однако это неверно, поскольку секреция коры представляет собой таниноподобное вещество, называемое «кино».
Кино — это красное, ароматное и липкое вещество, выделяющееся из коры. Оно обладает тонизирующим и вяжущим действием, что позволяло аборигенам использовать его при диарее, а также местно при ангине, лихорадке, ранах и язвах — благодаря вяжущим танинам, которые останавливают кровотечение.
Эвкалиптовое дерево также производит манну. Она появляется вследствие повреждений коры и листьев насекомыми, после чего образуется сладкое съедобное вещество — красная камедь или манна. Это вещество содержит множество сахаров (арабинозу, рафинозу, декстрозу и сахарозу), обладает приятным сладким вкусом и легким слабительным эффектом. Аборигены собирали манну, соскребая её с листьев или измельчая покрытые ею листья, а затем запекали.
Самый распространённый среди около 800 видов эвкалипта — Eucalyptus globulus. Это растение обладает способностью бороться с комарами-анофелесами, переносчиками малярии, что дало ему прозвище «Дерево от лихорадки». Его ларвицидные свойства позволяют считать, что эфирное масло эвкалипта — перспективный источник ценных соединений против малярийных переносчиков и хорошая альтернатива синтетическим инсектицидам.
Происхождение и особенности эвкалипта
Название «Eucalyptus» происходит от греческих слов «eu» (хороший) и «calyptos» (покрытый), что отражает внешний вид цветочной шляпки, закрывающей тычинки.
В условиях благоприятной среды эвкалипт может достигать более 110 метров в высоту. Родом он из Австралии, где около 75% растительности — это эвкалипты и кустарники. Они распространены по всей Австралии, за исключением особо засушливых районов, где преобладают акации. После завоза в Европу эвкалипт приобрёл некоторые новые свойства, например, стал выделять химические вещества, отравляющие почву и препятствующие росту соседних растений.
Внешний вид ствола и кора у эвкалипта варьируется: от шелушащейся до гладкой, ребристой или расщеплённой, а окраска может быть различной — от белого и серого до розового в некоторых видах. Цветки богаты нектаром, а плоды — небольшие коробочки. В процессе роста листья меняют форму и окраску: молодые голубоватые и округлые, без стебля, растут попарно и направлены вверх. Со временем листья становятся кожистыми, удлинёнными и серповидными, зеленого цвета. Чтобы снизить потерю воды и масла через испарение, зрелые листья начинают вянуть и защищаются от солнца. Высокое содержание эфирных масел делает эвкалипт уязвимым для лесных пожаров, однако у него есть приспособления в коре и стволе, обеспечивающие защиту.
В промышленности считается, что чем лучше древесина эвкалипта, тем меньше в ней масла, однако важнее качество масла, которое получают из некоторых видов — их примерно 10–20.
Масло эвкалипта и его применение
Сегодня эвкалипты выращиваются по всему миру благодаря своим целебным свойствам. Высокое содержание цинеола делает масло Eucalyptus globulus особенно ароматным и популярным. Оно используется в составе зубных паст, сиропов от кашля и жевательной резинки.
Масло получают методом паровой дистилляции из высушенных и измельчённых листьев и веток. Оно имеет светло-жёлтый цвет, а летучие компоненты могут раздражать слизистые оболочки. Эфирное масло обладает дезинфицирующим действием и эффективно борется с микозами, воспалениями, простудными заболеваниями, сухой кожей.
Помощь при простуде и гриппе
Эвкалиптовое масло широко используется для облегчения симптомов простуды и гриппа. Оно входит в состав многих сиропов и средств для растирания грудной клетки и горла, способствуя снятию кашля и уменьшению слизи в бронхах через вдыхание паров или нанесение на кожу. Такой метод помогает также снизить проявления астмы.
Обеззараживание ран
Следуя опыту австралийских аборигенов, использовавших листья эвкалипта для ухода за ранами, масло в разбавленном виде применяется наружно для обработки кожи. Оно борется с воспалениями и способствует заживлению, подходит для обработки поверхностных порезов, лёгких ожогов и других травм.
Лечение герпеса
Обладает противовоспалительными свойствами и помогает уменьшить симптомы герпеса, ускоряя заживление поражённых участков.
Обезболивающее действие
Исследования показывают, что масло эвкалипта снимает боли в суставах. Многие средства для облегчения боли при остеоартрите и ревматоидном артрите содержат его компонент. Масло помогает уменьшить воспаление и боль, а также применяется при болях в спине и восстановлении после травм.
Освежитель дыхания
Благодаря антибактериальным свойствам масло эвкалипта используется для борьбы с микробами, вызывающими неприятный запах изо рта. В составе зубных паст и ополаскивателей оно помогает предотвращать налёт и защищать десны.
Ароматерапия и другие применения
Эфирное масло эвкалипта — мощное очищающее и иммуностимулирующее средство, широко применяемое в ароматерапии, а также для очистки поверхностей и освежения тканей. Его охлаждающий запах помогает снять умственное утомление, улучшить кровообращение в мозге, стимулировать и освежить разум. Распыление паров эвкалипта в спальне помогает при заложенности носа и уничтожает вредные бактерии в воздухе
