Согласно легендам, Нефертити — ослепительно красивая жена египетского фараона Эхнатона (около 1350 года до н. э.) — надевала на головы гостей во дворце ароматические шишки. Эти шишки содержали смесь животного жира, смолы мирры и других душистых трав. Под воздействием тепла тела смола плавилась и стекала по волосам и плечам, превращая гостей в живые облака благовоний, наполнявшие дворец. Долгое время существование таких шишек оставалось спорным, поскольку они были известны лишь по древним изображениям, пока в 2019 году при раскопках в Египте не нашли скелет с остатками, предположительно, одной из этих душистых шишек на голове. Ранее археологами были обнаружены каменные шкафы, где, как полагают, Нефертити хранила мирру.
Первое упоминание о мирре датируется примерно 3700 годами назад, что делает её одним из самых древних известных ароматов в мире. В Древнем Египте мирра широко применялась для бальзамирования мумий и в качестве парфюма, а также использовалась для ухода за полостью рта — для устранения неприятного запаха и проблем с зубами — и как средство против различных инфекций, включая проказу и сифилис.
В традиционной китайской медицине мирра применялась при лечении ран, кровотечений, язв, геморроя и женских заболеваний.
Смола мирры издавна была ценным товаром в странах Южной Аравии. Она использовалась в богослужениях и многочисленных дымных подношениях богам вместе с ладаном, для изгнания злых духов и почитания усопших. Мирра служила для помазания царей, цариц и пророков. Её освежающий и глубокий аромат ценился во всех сферах жизни. С древних времён мирра ассоциировалась с духовным развитием и имела важное религиозное значение.
Происхождение и свойства мирры
Мирра — ароматическая, горьковатая на вкус смола, получаемая из камеди растений рода Commiphora, особенно из Commiphora africana. Она напоминает по свойствам олибанум (ладан). Название «мирра» происходит от семитского слова «мрр», что означает «горький», через греческий язык.
Растения рода Commiphora — это обычно сильно разветвлённые листопадные кустарники с изогнутыми стеблями и шиповидными ветвями, придающими им причудливый вид. Листья треугольные и ароматные, а после дождя появляются желто-красные или зелёно-белые цветки, сменяющиеся мелкими ягодами.
Мирра произрастает в сухих пустынных регионах: в Северной Сомали (где её называют «молмол»), Эфиопии, Аравии, Йемене, Южной Африке, Саудовской Аравии, на Ближнем Востоке и в Индии.
Смолу собирают, делая надрезы на стволах растений. Под воздействием высоких температур пустыни размягчённая смола самостоятельно выделяется и стекает вниз. Сбор проходит в основном в самые жаркие месяцы — июль и август. После этого растение оставляют отдыхать на 6–24 месяца, чтобы избежать его высыхания и гибели. Смолу сушат перед перегонкой. Для получения одного литра эфирного масла требуется около 16 кг смолы. Масло имеет густую консистенцию и варьируется по цвету от желто-зелёного до янтарного, становясь с возрастом более вязким. В парфюмерии мирра применяется как базовая нота, придавая восточным и некоторым цветочным духам характерный пряный и сладковатый аромат.
Польза и применение масла мирры
Мирра широко используется в косметике, например, при производстве зубной пасты и ополаскивателей для рта, а также в пищевой промышленности — как ароматизатор в продуктах и алкогольных напитках. На Ближнем Востоке мирру жуют из-за её антисептических свойств. В африканской народной медицине её применяют для дезинфекции.
С древних времён мирре приписывают множество лечебных свойств: она считается антисептиком, вяжущим средством для слизистых оболочек, отхаркивающим и очищающим кровь. Дубильные вещества в смоле способствуют герметизации ран, создавая защитный барьер от бактерий. Мирра применяется при бронхите, экземе, стригущем лишае, морщинах, ранах, артрите, зубной боли, головных болях, нерегулярных менструациях, простудах, геморрое, инфекциях дыхательных путей, ларингите, проблемах с кожей, грибковых заболеваниях стоп, гингивите, язвах и воспалениях рта, заболеваниях лёгких и даже возможных нарушениях функции щитовидной железы.
Антибактериальное действие
В Древнем Египте мирра использовалась для бальзамирования мумий, замедляя процесс разложения благодаря своим антимикробным свойствам. Благовония мирры, часто в сочетании с ладаном, сжигались в храмах для очищения воздуха и предотвращения распространения инфекций. Современные исследования показали, что сжигание этих смол снижает количество бактерий в воздухе на 68%.
Предварительные лабораторные исследования свидетельствуют, что мирра способна уничтожать бактерии напрямую и стимулировать иммунитет к выработке белых кровяных телец. Эфирное масло мирры проявляет активность против многих инфекционных бактерий, включая лекарственно-устойчивые штаммы.
Уход за полостью рта
Мирра традиционно применялась для лечения воспалений и инфекций ротовой полости благодаря антимикробным свойствам. Исследования показали, что использование миррового ополаскивателя облегчает боль при язвах и способствует их заживлению. Также масло помогает при гингивите — воспалении десен, вызванном зубным налётом. Однако глотать мирру при уходе за полостью рта не рекомендуется.
Заживление кожи
Мирра используется для лечения кожных ран и инфекций. В лабораторных условиях масло мирры в сочетании с маслом сандалового дерева эффективно уничтожает микробы, поражающие раны. Кроме того, оно подавляет рост грибков, вызывающих стригущий лишай и грибковые инфекции стопы. Для поддержки здоровья кожи можно наносить разбавленное масло мирры непосредственно на поражённые участки.
Облегчение боли и воспаления
Масло мирры содержит вещества, взаимодействующие с опиоидными рецепторами, что помогает уменьшать боль, включая головные и суставные. Оно также блокирует выработку воспалительных медиаторов, снижая отёки и дискомфорт.
Антиоксидантные свойства
Мирра — мощный антиоксидант, защищающий клетки от повреждений, вызванных свободными радикалами, которые способствуют старению и развитию заболеваний. В лабораторных испытаниях антиоксиданты миррового масла оказались эффективнее витамина Е. Применение масла вдыханием или местно может помочь организму противостоять окислительному стрессу.
Дополнительные исследования
Ведутся исследования по применению мирры для усиления солнцезащитного эффекта кремов, а также по её противораковым свойствам — в частности, способности замедлять рост раковых клеток печени, простаты, груди и кожи. Также изучается её эффективность против плесени, включая виды, вызывающие заболевания и порчу продуктов.
Ароматерапия с маслом мирры
Масло мирры популярно в ароматерапии благодаря своему землянистому аромату, который способствует ясности ума, проницательности и внутреннему спокойствию. Для ароматизации воздуха достаточно добавить несколько капель масла в диффузор, ароматическую лампу или горячую воду, а также можно вдыхать масло с ткани. Оно также отпугивает насекомых.
Мирра хорошо сочетается с эфирными маслами ладана, лимона, лаванды и другими пряными и цветочными ароматами. Особенно ценится сочетание мирры и ладана, которое усиливает их положительное воздействие.
Массаж с маслом мирры
Для массажа масло мирры рекомендуется разбавлять базовым маслом (например, миндальным, кокосовым, жожоба или виноградных косточек) в пропорции 10–15 капель на основу, чтобы избежать раздражения и продлить аромат.
Рекомендации по применению
Избегайте попадания масла мирры на чувствительные участки, такие как кожа вокруг глаз и внутреннее ухо. После работы с эфирными маслами тщательно мойте руки. Храните масло в тёмном, прохладном и сухом месте, недоступном для детей, при температуре 15–25 °C. Применение мирры во время беременности и грудного вскармливания противопоказано.
